Kerkrade- De laatste weken is Roda JC met zevenmijlslaarzen naar de eredivisie toe gestapt. De Kerkraadse elf bleken vooral in de slotfase over de langste adem te beschikken. Het grote keerpunt in de competitie werd de wedstrijd tegen Vitesse op 1 april, waardoor de geelzwarten met één wedstrijd minder gespeeld de achterstand op de koploper reduceerden tot twee punten. Terwijl Roda JC in het verdere verloop van de competitie bleef winnen, zakte de enige  overgebleven concurrent voor het kampioenschap en de promotie door enkele nederlagen naar de tweede plaats met liefst vier punten achterstand.

Roda JC kwam voor de eerste maal alleen aan de leiding na de gewonnen inhaalwedstrijd tegen SVV op18 april en is daarna op kop gebleven.

De competitiestart was voortreffelijk want in de eerste periode (tien wedstrijden) leed de ploeg van Jacques Koole als enige club in de eerste divisie geen enkele nederlaag. Toch ging het periodekampioenschap naar Wageningen dat evenveel punten had behaald maar op een beter doelgemiddelde kon bogen.

MERKWAARDIG
De tweede periode (tien wedstrijden) is in velerlei opzichten een merkwaardige tijd geweest. De ploeg draaide stroef en na twee gelijke spelen (tegen Heerenveen uit en Veendam thuis) leden de Kerkradenaren in Tilburg tegen Willem II de eerste nederlaag. Kort daarop stierf Jacques Koole en werd de ontmoeting Roda JC – Volewijckers in verband met dit trieste gebeuren uitgesteld. Onder leiding van hulptrainer BoB Bechholz zette Roda JC de competitie voort. Fortuna Vlaardingen werd in eigen huis een gelijkspel afgedwongen, maar een week later leden de Kerkradenaren op de Wageningse Berg de tweede nederlaag gevolgd door een moeizaam gelijkspel in de klankstad tegen Heracles. Inmiddels had manager Hans Coerver c.s. in allerijl trainer Henny Hollink aan HVC ,,ontfutseld”. De oud-Rapid JC-speler startte zijn werk met een 3-1 zege over het bezoekende PEC Zwolle. Een hoopvol begin dat zou uitmonden in een reeks van twintig ontmoetingen die liefst 32 punten opleverden.

De tweede periode werd echter de zwakste.  Roda JC eindigde in de strijd om het periodekampioenschap in de grijze middenmoot (gedeelde twaalfde plaats) maar aan het slot van de tweede periode kondigde zich het herstel aan.

HERSTEL
In de derde periode (acht wedstrijden) zet dit herstel zich volledig door. Middels vier overwinningen (de inhaalwedstrijd tegen SVV meegerekend) en drie gelijke spelen belandde de Kerkraadse ploeg op een gedeelde derde plaats in het periodekampioenschap en een tweede plaats in de algemene rangschikking met drie punten achterstand op de koploper Vitesse. De enige nederlaag in deze serie leed Roda JC  in Sittard tijdens de spectaculaire derby tegen Fortuna SC. Het was de laatste ontmoeting die Roda JC zonder punten zou beëindigen…..

De laatste periode ,,draaide” Roda JC steeds beter. De laatste acht wedstrijden eindigden in evenzovele overwinningen (de uitslag tegen Heracles niet meegerekend). De supporters roken lont en kwamen in groten getale naar de thuiswedstrijden.

De zege in Arnhem bij Vitesse en een week later thuis tegen Heerenveen zette de poorten naar de eredivisie wagenwijd open …. Roda JC is er nu doorheen gestapt.Proficiat!