Heerlen.- Roda JC heeft het ontstaan voor een belangrijk deel te danken aan Rapid ’54 een van de acht clubs die het betaalde voetbal in ons land realiseerden. Beslissende stoot daartoe gaven Egidus Joosten uit Geleen met zijn vriend Wiel Reiss uit Heerlen.
De heer Joosten werd directeur van Fortuna ’54 en de heer Reiss directeur financier van de N.V. Rapid ’54.
De wedstrijden van de toen opgerichte Beroeps Voetbal Bond waren zeer aantrekkelijk en trokken veel publiek. In het Sportpark Kaalheide, beschikbaar gesteld door de gemeente Kerkrade, waren telkens ruim tienduizend toeschouwers. De talentvolle spelers aangetrokken van clubs uit Bleijerheide, Kerkrade en Eindhoven (Naud van Melis) konden zich uitleven in ongecompliceerd voetbal omdat er geen promotie of degradatie was. Amper was een halve competitie gespeeld toen de vrede werd getekend met de KNVB.
Volgens de voorwaarde van deze bond diende er een fusie te worden aangegaan met de bestaande KNVB-Club. Dat gebeurde met Juliana waardoor de naam werd gewijzigd in Rapid JC (Juliana Combinatie). Het bestuur van Juliana kwam over en er ontstond een afdeling betaald en amateurvoetbal. Voorzitter werd de heer Wiel Reiss, secretaris Caspar Somers (opm webmaster: zie ook: In Memoriam Casper Somers klik) en manager Dré Widdershoven. Trainer was de Oostenrijker Ludwig Veg.
Landskampioen 1956
Het ging Rapid JC meteen voor de wind want in 1956 werd onder enorm enthousiasme het landskampioenschap behaald na een beslissingswedstrijd tegen NAC in den Bosch waar met 3-0 werd gewonnen door de Kerkraadse ploeg. De belangrijkste wedstrijden werden bijgewoond door ruim twintigduizend toeschouwers.
Rapid JC toen onder de leiding van Viktor Havlicech kwam ook uit in het tweede Europa cup toernooi. Voor de eerste ronde trok men het vrijlot en in de tweede was Rode Ster uit Belgrado de tegenstander. Het eerste treffen vond voor 15.000 kijkers plaats in Kerkrade op een zaterdag middag in de stromende regen.
Rapid JC verloor onverdiend met 3-4 en de return met 1-0. Kort na het begin van de wedstrijd in Belgrado kreeg verdediger Wiel Coerver een trap. Omdat er geen invallers waren toegestaan hinkte Coerver wat mee op de rechterbuitenplaats, maar in feite speelde Rapid JC met tien man.
Na de succesvolle eerste jaren ging het langzaam minder goed met Rapid JC. Het dieptepunt werd bereikt toen men in 1962 uit de eredivisie degradeerde. Er volgde een fusie met de tweede divisie club Roda Sport en deze begon onder de naam Roda JC aan de competitie van de eerste divisie.
Dit is in het kort de historie van Rapid ’54 en van Rapid JC.
Wolkje
Wiel Reiss (58), die gedurende acht jaar directeur-voorzitter is geweest van deze organisatie, zegt over die periode:
,,Ik heb geen moment spijt van gehad. Het was een leuke tijd ondanks alle ups en downs. Het houdt je jong als je er mee bezig bent. Maar uiteindelijk was het financieel niet meer op te brengen. In die tijd kon de gemeente weinig steun verlenen. Het nadeel hier in Limburg is, dat het met je gebeurd is als je niet meedraait aan de kop. Zodra er een wolkje aan de lucht komt dan is het afgelopen. Maar ondanks alles had ik die tijd niet willen missen. We hadden een magnifiek elftal van geboren voetballers. En toch waren er veel ondergronders bij. De vergoedingen waren niet hoog. Naast een vast maandelijks bedrag werd er bij een gelijkspel dertig gulden uitgekeerd en bij een overwinning zestig.
Ik ga nu nog met plezier kijken en sta het liefst tussen de mensen om hun kritiek te horen. Naar mijn mening is spelpeil de laatste tijd vooruit gegaan. De overleden trainer Jacques koole heeft goed werk verricht en Hennie Hollink heeft het goed voort gezet. Ik weet dat het betaalde voetbal een hoop zorgen met zich meebrengt. De jongeren moeten zich ervoor inzetten”.
Door: Harry Theunissen |
