Het Roda-Hart

De superlatieven waren niet van de lucht. En ondanks dat die gebezigd werden in Duitsland, het land waar zelfs de meest schlemielige schlager tot Super Deutscher Golden Oldie wordt verheven, kon ik dat begrijpen. Want de zaterdagmiddag was nou eenmaal keer op keer zijn middag. In het koningsblauw van Schalke '04 leidde de nu 31-jarige Marco van Hoogdalem steevast als een veldheer de defensie. Zíjn defensie. De in Gorinchem geboren verdediger straalde bij de Duitse subtopper en werd in de media, wat mij betreft volkomen terecht, gelauwerd als de áller-, áller-, állerbeste verdediger van de Bundesliga.

Een mooie loopbaan. Begonnen in het ‘fietsenrekstadion' van het toen nog nietige RKC en via het niet veel mooiere Kaalheide naar de Duitse volksclub waar het altijd feest is. Sinds 1989 is Van Hoogdalem actief als profvoetballer en het is een grote schande dat hij nimmer werd geselecteerd voor het Nederlands elftal.

Een tijdje terug zag ik 'm met Roda ‘meehobbelen' in het uitduel tegen RBC Roosendaal. Van de veldheer was weinig meer over. Alsof hij nauwelijks nog vooruit kon. Ruimschoots voor het laatste fluitsignaal verliet Van Hoogdalem geblesseerd het veld. Weer die dekselse heup; het lichaamsdeel dat 'm al een hele poos parten speelt.

Marco van Hoogdalem is vergeten om op tijd te stoppen. Vergeten om als een groot voetballer afscheid te nemen. Net als Aron Winter, die grote successen behaalde, maar in het najaar van z'n carrière niet wilde inzien dat het beter was om er een punt achter te zetten. Op een gegeven moment balde hij nog op een verlaten veldje. Eigendom van Ajax, maar dat was het dan ook. Niet eens meer goed genoeg voor het eerste elftal.

Nu zit Van Hoogdalem vaker dan eens op het reservebankje van Roda. Als hij tenminste niet geblesseerd is. Gepasseerd ten faveure van jongeling Roel Brouwers, die op dit moment nog niet in de schaduw van de veteraan mag staan. Roda heeft Van Hoogdalem gehuurd van Schalke, maar hoeft 'm na dit seizoen niet meer. Schalke trouwens ook niet, al staat hij daar nog twee jaar onder contract.

Van Hoogdalem is ontredderd. ,,Hiervoor had Roda me niet hoeven te huren. De club haalt iemand van mijn kaliber toch niet voor de bank?” En over Schalke: ,,Een speler met mijn verdienste kun je niet met alleen een handdruk aan de deur zetten.”

Had hij het zelf maar gedaan. Een hand gegeven. Op tijd.

Want op deze manier wordt het afscheid wel heel pijnlijk.

Met dank aan Ivo Kok