Na een geslaagd interview met Ruud Hesp te hebben gehad, was nu de eer aan Pa Modou Kah om ons te woord te staan. En een interview regelen blijkt moeilijker dan gedacht, zeker nu onze spelers onder het gezag van Huub Stevens staan. Godzijdank vonden we in Pa Modou Kah een speler, die de term 'clubliefde' nog hoog in het vaandel heeft staan. En daarom verscheen Kah op zijn vrije woensdagmiddag op trainingsaccomodatie voor ons interview. Hulde hiervoor! Goedgeluimd leidde hij ons richting spreekkamer, waar wij uiteindelijk een gezellig maar doch informatief interview hebben afgenomen. Kah verraste ons met zijn opvattingen, zijn humor maar zeker ook zijn goede Nederlands!
Beschrijf je voetbalcarrière van kleins af aan tot nu?
'Toen ik 8 jaar was, ben ik naar Noorwegen gekomen. Op die leeftijd ben ik daar begonnen met voetbal spelen. Mijn vader speelde ook voetbal, hij speelde voor zowel het Noorse elftal als ook voor het Gambiaanse elftal. Van mijn 8e tot mijn 23e heb ik in Noorwegen gevoetbald, daarna heb ik 2 jaar voor AIK Stockholm in Zweden gespeeld. En uiteindelijk ben ik vorig seizoen in de winterstop naar Roda JC gekomen.'
Wat had je gedaan als je geen profvoetballer was geworden?
'Misschien had ik wel voor dezelfde sport als mijn moeder gekozen, basketball. Maar de passie voor voetbal zat gewoon altijd al in me.'
In hoeverre verschilt het Noors voetbal van het Nederlandse voetbal?
'Het grootste verschil is dat men in Noorwegen veel meer let op het fysieke. In Nederland is dat toch anders, daar zijn ze veel meer bezig met de tactiek en het hele technische gedeelte. Daarom heb ik ook voor het Nederlandse voetbal gekozen, het is gewoon een stuk beter. In Nederland speelt men trouwens veel meer wedstrijden dan in Noorwegen.'
Hoe was het om geselecteerd te worden voor het Noorse elftal?
'Dat was best leuk. Ik was 19 jaar oud en de eerste "zwarte' die geselecteerd werd voor het Noorse elftal. Het was niet alleen voor mij erg leuk, maar ook voor alle zwarte mensen in Noorwegen. Ze zagen dat ook een zwart iemand zoiets kon bereiken. Uiteindelijk ben ik nog 10 keer geselecteerd, en heb ik 1 keer gescoord.'
Achteraf gezien, was je liever in Noorwegen blijven voetballen?
'Nee, absoluut niet! In Noorwegen is het veel te koud om voetbal te spelen, haha! In de winter kun je daar echt niet spelen, dan bevries je daar. De competitie duurt heel ook veel langer, van augustus tot april/ mei, in Noorwegen duurt de competitie van april tot september. Het voetbal leeft hier gewoon meer. Als je ziet hoeveel toeschouwers je iedere wedstrijd hier hebt, dat heb je in Noorwegen misschien eens bij 4 of 5 wedstrijden.'
Toen je pas hier was, sprak je al redelijk snel de Nederlandse taal. Is het belangrijk voor een voetballer om de taal en cultuur snel te leren kennen?
'Dat is heel belangrijk voor een voetballer. Niet alleen vanwege het voetbal- gedeelte, maar natuurlijk ook voor jezelf. Je kunt veel sneller sociale contacten opbouwen, omdat je met mensen kunt praten. Als je de taal en cultuur hier leert kennen, wordt je ook veel sneller geaccepteerd door mensen. Ik moet zeggen, voor mij was het helemaal niet moeilijk. Tenslotte: "Nothing is impossible!"'
Hoe beoordeel jij je eigen prestaties?
'Als voetballer wil je de beoordeling van je spel liever aan andere mensen overlaten. En dat is bij mij niet anders. Andere mensen moeten maar beoordelen of ik het goed doe of niet. Ik probeer gewoon iedere wedstrijd het beste van mezelf te geven. En ik zet me elke dag als doel om mezelf te verbeteren, meer kan ik niet doen!'
Huub Stevens is sinds 2 maanden je nieuwe trainer, in hoeverre verschilt zijn werkwijze met die van Wiljan Vloet?
'Dat is een moeilijke vraag. Ik ben pas vorig seizoen na de winterstop naar Roda JC gekomen en heb niet lang genoeg onder Wiljan Vloet getraind om hem goed te kunnen beoordelen. Stevens is hier al eens eerder trainer geweest maar voor ons allemaal is hij natuurlijk nieuw, alleen Ger Senden kent hem nog van die periode. Iedereen vindt hem een goede trainer, maar dat was Wiljan Vloet ook. Ik persoonlijk heb natuurlijk alles aan hem te danken. Als hij er niet geweest was dan was ik nu ook geen speler van Roda JC. Daarom heb ik respect voor hem! Maar ik vind eigenlijk dat je nooit twee trainers met elkaar mag vergelijken, ieder individu is anders.'
Wat vind je van het nieuwe trainerstrio, Huub Stevens, Raymond Atteveld en Ruud Hesp?
'Het zijn alledrie goede mensen! Ze praten allemaal erg veel met je en proberen je altijd te helpen wanneer dat nodig is. We hebben altijd veel plezier op de training. Een dolletje kan op zijn tijd, maar als er gewerkt moet worden, dan wordt er ook gewerkt! En dat is goed zo!'
Wat zijn je verwachtingen voor het komende seizoen?
'Ik vind niet dat het aan mij is om te zeggen: "We moeten dit of dat", want wat heeft het voor een nut? Je weet nooit wat er in het voetbal kan gebeuren. Dat zie je wel weer tegen Heerenveen, we staan met 2-0 voor en verliezen uiteindelijk nog met 5-4. We hebben natuurlijk wel een doel met z'n allen, maar uiteindelijk kunnen we alleen maar hard werken als groep, en dan zien we wel waar we aan het einde van de competitie staan!'
Hoe denk je over het vertrek van Arouna Kone?
'Arouna is natuurlijk een hele goede voetballer. En was voor ons een uitstekende spits. Maar als PSV voor je komt, dan is de keuze niet heel moeilijk. Het is een grote club en ze spelen Champions League, dan is het logisch dat je daarvoor kiest. Arouna was een goede vriend van mij en een goede speler zowel binnen als buiten het veld. Ik gun hem die transfer ook van harte, maar voor mij is Arouna nu verleden tijd. Hij is weg en speelt niet meer bij ons, dus is hij niet meer belangrijk. Wij moeten nu verder gaan en ons concentreren op de wedstrijden die nog gaan komen. Ik ga in ieder geval niet hier zitten en huilen.'
Met wie speel je het liefst achterin?
'Tricky question! Mij maakt het eigenlijk niet zoveel uit. Uiteindelijk moeten we allemaal voor mekaar werken in het veld. En we moeten allemaal onze taak volbrengen. Mijn taak is verdedigen en met wie ik dat moet doen, is voor mij niet belangrijk!'
Hoe belangrijk is de communicatie met de keeper?
'De communicatie is heel belangrijk! Zonder communicatie kun je geen voetbal spelen. Het eerste kwartier van de tweede helft in Heerenveen was er geen communicatie. We spraken niet met elkaar en dan zie je wat er gebeurd.'
We zien je regelmatig bij wedstrijden van Jong Roda, vind jij dat een voetballer ook interesse moet hebben in alle aspecten van een club?
'Ik vind het belangrijk dat je als speler van het 1e elftal ook naar andere elftallen gaat kijken Tenslotte voetballen er bij Jong Roda ook regelmatig jongens mee van het 1e, en zullen er ook ooit eens jongens van Jong Roda bij ons meetrainen of zelfs spelen. Dus vind ik dat je ze bij wedstrijden moet gaan steunen!
Wij zijn ook ooit begonnen bij lagere elftallen, en dan vonden wij het ook geweldig als jongens van het 1e elftal naar ons kwamen kijken. In Noorwegen moeten spelers van het 1e elftal zelfs verplicht naar de beloften gaan kijken. Bovendien woon ik alleen, dus wat moet ik anders met mijn tijd doen?! Dat spelers die een familie hebben na 2 trainingen niet nog eens zin hebben om naar de beloften te gaan kijken, kan ik begrijpen!'
Hoe zie jij je verdere voetbaltoekomst? Bij welke club/ welke competitie zou je graag nog eens willen spelen?
'Daar ben ik eigenlijk niet zo mee bezig, met mijn voetbaltoekomst. Ik speel op dit moment bij Roda JC en dat is dus nu het enige waar ik me mee bezig houdt. Wat er verder nog komt, zie ik wel. Als ik naar de televisie kijk, zie ik clubs als Barcelona en AC Milan. Dan droom ik er wel over daar ooit eens te spelen. Barcelona is mijn favoriete ploeg, maar ik zou ook graag bij een andere club in de Spaanse competitie willen spelen.'
Hoe ga je om met kritiek?
'Kritiek is belangrijk voor een voetballer. Als ik een slechte wedstrijd speel, dan wil ik ook dat mensen daar eerlijk over zijn. Ik heb er niets aan als ik slecht speel en men mij dan nog zegt dat ik goed heb gespeeld. Als ik kritiek krijg, denk ik daar thuis veel over na. En dan kom ik inderdaad tot het besef dat ik dit of dat niet goed heb gedaan. Maar je leert er alleen maar van en wordt er beter door. Ook supporters hebben het volste recht om kritiek te hebben op een speler. Het is toch onzin dat ze alleen maar iets mogen zeggen als we het goed doen. Zij betalen iedere keer veel geld om ons te zien voetballen en hebben het beste voor met de club!'
Wat vind je van de Rodasupporters?
'Ik kan alleen maar positief zijn over ze! Toen mijn vriendin bij een auto- ongeluk om het leven kwam, hebben zij mij ongelofelijk gesteund. Het deed mij goed om alle kaarten te lezen, de spandoeken en de acties te zien die ze voor mij georganiseerd hadden. Ik denk er nog vaak aan als ik thuis zit en dan voel ik mij meteen een stuk beter. Ik kan niet anders dan de supporters hiervoor bedanken!'
Wat vind je van de sfeer in het PLS?
'Ik vind dat de supporters vaak genoeg achter ons staan! Het is alleen jammer dat ze soms denken dat wij niet willen voetballen. Maar het kan gewoon voorkomen dat je als team sterk een wedstrijd ingaat, en probeert goed te voetballen maar er dan achter komt dat je tegenstander gewoon beter is. Dan helpt het gefluit van de supporters ons niet. Natuurlijk, af en toe is het gefluit nodig om ons wakker te schudden maar vaak maak je de tegenstander daar alleen maar sterker mee. Supporters zouden iets meer geduld met ons moeten hebben. En wat mij een goed idee lijkt is dat ze gaan fluiten als de tegenstander het veld betreedt. Zo creëer je toch een intimiderende sfeer en dat maakt de tegenstander vaak bang. En daarmee maak je ons dan weer sterker. Ik merk dat ook als ik in andere stadions speel.'
Hoe belangrijk is familie voor je? Bezoek je ze regelmatig?
'Mijn familie staat absoluut op de eerste plaats! Ik bel wel regelmatig met mijn familie, maar zien doe ik ze maar zelden. Toen ik nog in Noorwegen was, woonde ik thuis. Daar deed ik alleen maar slapen, trainen en dan eten. Nu moet ik alles zelf doen: zelf koken, poetsen en de was doen. Maar ik vind dat wel leuk. Ik heb nog drie broers, die maken mijn moeder helemaal gek. Ze spelen alledrie voetbal, dus is dat ook het gespreksonderwerk thuis.'
Persoonlijke vragen:
Wat zijn je hobby's?
'Behalve voetbal spelen? Sommige voetballers vinden golf zo leuk, maar daar houd ik helemaal niet van. Naar cafés gaan met vrienden en kijken naar de meisjes, haha! Nu even serieus... ik lees graag een boek, het laatste boek wat ik gelezen heb is "Soul on Ice". En ik kijk wel eens film'
Wat is je favoriete film?
'Scarface, met Al Pacino'
Wat is je favoriete eten?
'Gambiaans eten! en ik drink graag water'
Wat is je favoriete muziek?
Ik houd van die oude soulmuziek. En van R 'n B. Maar ook muziek van Eros Ramazotti en Zucchero vind ik mooi.'
Wat is je favoriete vakantieland?
'Gambia'
Ben je gelovig?
'Ja!'
Wat is je favoriete geurtje?
'Roma van Laura Biagotti, Gio en l'Odyssee'
Met wie van de selectie ga je het meeste om?
'Bodi (Boldizsar Bodor, red.) en Sekou (Cissé, red.)
Pa, bedankt voor dit leuke interview! Voor ons ben je een echte 'clubman'!
