Beschrijf je voetbalcarrière van kleins af aan tot nu?
’Ik ben bij Kortessem VV begonnen en toen op mijn 9e naar Club Luik gegaan. Daar heb ik 3 jaar gevoetbald, waarna ik naar Tongeren ben vertrokken voor 1 jaar. Toen ben ik 2 jaar bij Tiffeur-Luik geweest, dat was een fusieclub. Vervolgens heb ik 4 jaar bij Racing Genk gespeeld en in het seizoen 2002/2003 ben ik naar Sint Truiden gegaan. En sinds dit seizoen speel ik hier bij Roda JC.’
Wat had je gedaan als je geen profvoetballer was geworden?
‘Dan was ik waarschijnlijk verder gegaan met de studie waar ik op dat moment mee bezig was. Ik heb Elektronica A2 gedaan en afgemaakt, en was dan verder gegaan met Elektronica A1 of industrieel ingenieur.’
Je komt van België. Hoe groot is het verschil tussen Nederland en Belgisch voetbal?
’Het verschil is toch tamelijk groot, vooral wat de accommodaties betreft. Hier in Nederland is alles nieuwer, de stadions maar ook de trainingsaccommodaties. Het verschil tussen de top drie in Nederland en de top drie in België is niet zo groot, maar de subtop hier in Nederland is veel sterker in vergelijking met die van België. In België wordt veel harder getraind. Als je hier tijdens een eerste training iemand omver schopt, dan zal hier iedereen reclameren. In België is dat de normaalste zaak van de wereld.’
Waarom heb je voor Roda JC gekozen aan het begin van dit seizoen?
’Omdat Roda JC in mijn ogen, en in de ogen van mensen waar ik mee gesproken heb, de beste stap was. Ik had bij Sint Truiden het hele seizoen gekeept en wilde de stap hogerop maken en dan is Roda JC de ideale club. Het is een subtopper, die in België een goede naam heeft. Het feit dat ik ook gewoon in België kon blijven wonen en niet hoefde te verhuizen, heeft ook een rol gespeeld.’
Je bent afkomstig van Sint Truiden. Daar was je eerste keeper, hier zit je vooralsnog op de reservebank. Heb je nooit spijt gehad van je overgang naar Roda JC?
’Nee, ik heb geen spijt dat ik de overstap naar Roda JC gemaakt heb. Je weet dat als je bij een nieuwe club tekent, het altijd moeilijker is om direct onder de lat te komen. En Vladan deed het de afgelopen 3 seizoenen heel erg goed. Daar houd je wel rekening mee als je hier tekent. Maar het is aan jou te bewijzen dat je een kans verdient.’
Wat vind je van onze technische staf?
’Huub Stevens heeft in het verleden bewezen een heel goede trainer te zijn. Kijk maar eens naar welke clubs hij gecoacht heeft en welke prijzen hij met deze clubs behaald heeft. Dat zie je ook aan de uitstraling die hij heeft. En hetzelfde geldt ook voor Raymond Atteveld en Ruud Hesp, waar ik als keeper dan meer mee samenwerk. Kijk maar eens bij welke clubs hij allemaal gespeeld heeft. Ik denk dat we een technische staf hebben met heel veel ervaring, de één met ervaring op trainersgebied, de andere beiden op het gebied van spelen bij een grote club.’
Wat vind je van de keeperstrainingen van Ruud Hesp?
’Die zijn heel goed! Ze zijn iets anders dan in Belgie, maar ik voel me er super bij. Er zit minder recuperatie (tijd hebben om terug op adem te komen) tussen de oefeningen, daar moest ik in het begin nog wel aan wennen. Maar uiteindelijk ben ik tevreden met de trainingen die de technische staf nu geeft.’
Leer je veel van Vladan Kujovic en Kevin Begois?
’Iedereen leert van iedereen. Vladan heeft natuurlijk de ervaring, omdat hij hier al een tijdje speelt. Hij kent dus de club goed. Hij heeft me daar in het begin goed mee geholpen. We lagen ook bij elkaar op de kamer tijdens het trainingskamp. Kevin kwam toen ik geblesseerd was, dus ik train pas sinds 6 weken met hem. Dat is te kort om hem al te kunnen beoordelen.’
Wat vind je van het aantrekken van Kevin Begois?
’Dat is een keuze die de technische staf gemaakt heeft en die kan ik heel goed begrijpen. De blessure van mij was vrij ernstig en toen moest de club iets ondernemen, omdat ze alleen Vladan hadden.’
Hoe ziet je verdere toekomst bij Roda JC uit, nu Kevin Begois aangetrokken is?
’Als ik in de toekomst zou kunnen kijken, zou dat fijn zijn. Maar dat kan ik dus niet. Voorlopig moet ik bij het tweede meespelen, dat moet iedereen die er een tijdje uit is geweest met een zware blessure. Dat is puur en alleen om weer wedstrijdritme op te doen! Ik weet nog niet of ik terug tweede keeper zal worden, op dit moment is het belangrijkste dat ik weer fit wordt en daar concentreer ik me nu op.’
Je hebt een zware blessure gehad. Hoe heb je die periode ervaren?
’Als een zeer leerrijke periode. Ik had een scheurtje in mijn nier met als gevolg dat er bloedingen in en rondom mijn nier waren. Mijn urine bestond ook alleen maar uit bloed en kleine bloedpropjes, die mijn lichaam maar bleef aanmaken. Die hebben ze moeten verwijderen. Het is vergelijkbaar met nierstenen, alleen herstel je daar sneller van. Ik heb 8 dagen in het ziekenhuis gelegen ermee. De artsen wilden me zelfs opereren om het bloed via een buisje uit mijn lichaam te krijgen, maar ze hebben het uiteindelijk niet gedaan omdat ik de pijn nog wel kon verdragen. Ik heb geluk gehad dat een operatie niet noodzakelijk was. Daarom ben ik dus een tijdje eruit geweest. Elk contact moest vermeden worden omdat de nier een orgaan is dat je nodig hebt om te leven. Ik heb daarna moeten revalideren en pas in december mocht ik weer voluit gaan. Maar mijn collega’s hebben me goed opgevangen in die periode.’
Hoe moeilijk is het om weer fit te worden?
’Het was niet echt moeilijk, eigenlijk is het vrij goed gegaan. Ik wist op voorhand wat ik mocht en wat ik niet mocht. Het enige moeilijke was dat ik vier weken echt rustig aan heb moeten doen en geen contact mocht hebben, terwijl ik me heel erg goed voelde en klaar was om weer voluit te trainen.’
Denk je dat het team goed genoeg is om de playoffs te halen?
’Ja! Er zit kwaliteit genoeg in de groep. Ik heb alle tegenstanders tot nu toe gezien en als we met Roda JC het niveau halen wat ook bij Roda hoort, dan moeten we 5e of 6e kunnen eindigen.’
Wat vind je van de prestaties tot nu toe?
’Niet goed! Een club als Roda moet rond de 6e plaats draaien en daar is de kwaliteit in de groep ook naar. De trainer is er ook mee bezig om de groep zo samen te stellen dat die 6e plek mogelijk is. Maar dat gaat niet ineens, dat heeft tijd nodig. En vandaar dat we ook iets onder onze waarde staan geklasseerd.
Wat vind je van de sfeer in ons stadion?
’Vrij rustig eigenlijk! Er zitten toch 13.000 toeschouwers gemiddeld elke thuiswedstrijd. In Belgie zitten gemiddeld minder toeschouwers dan in Nederland. Das toch wel een verschil. Ik denk dat als het Parkstad Limburg Stadion iets kleiner geweest was, er een andere weergave zou zijn. Hoewel ik vond dat er de laatste paar wedstrijden een betere ambiance was dan voorheen gaande wedstrijden.’
Wat vind je van de Roda JC supporters?
’Vanaf dag 1 heb ik de Rodasupporters ervaren als goede mensen. Ik bedoel daarmee dat het geen supporters zijn die echt kritiek uiten op een speler zelf. Die een speler voor van alles uitmaken. En dat is erg positief. Je merkt echt dat je in een gemoedelijke sfeer zit en dat is fijner om in te spelen.’
Hoe ga je om met kritiek?
’Kritiek is er altijd al geweest en zal er ook altijd zijn. Als je daar niet tegen kunt, dan zit je op de verkeerde plek, denk ik. Hoe hoger de topsport is, hoe meer kritiek er is en hoe meer mensen hun gedachten over jou uitspreken. Als de kritiek gezond is, dan heb ik er absoluut geen problemen mee.’
Is er een club/ competitie waar je graag nog eens zou willen spelen? En waarom?
’Ik probeer het stap voor stap te bekijken. Voor mij is het belangrijk om te bewijzen wat ik waard ben en zodra ik zover ben, zullen we wel zien wat de volgende stap is. Hoewel mijn voorkeur wel uitgaat naar de Franse of Duitse competitie.’
Wat zijn je ambities?
’Mijn ambitie is het om volledig fit te worden en dan zien we wel verder.’
Heb je altijd al keeper willen worden en waarom?
’Toen ik klein was en voetbalde, raakte de eerste keeper geblesseerd. Men vroeg mij toen om in het doel te gaan staan, en ik ben er vervolgens nooit meer uitgekomen.’
Wie is je voorbeeld?
Michel Preudhomme of Peter Czech’
Persoonlijke vragen:
Wat zijn je hobby’s?
’Zwemmen en tennis’
Wat is je favoriete vakantieland?
’4 á 5 jaar geleden ben ik naar de Dominicaanse Republiek geweest, daar was het erg mooi!’
Wat is je favoriete film?
’Ocean’s Eleven’
Wat is je favoriete muziek?
’Ik luister eigenlijk naar van alles. Meestal heb ik de radio aanstaan’
Wat is je lievelingseten?
’Belgische friet met mayonaise’
Wat is je favoriete geurtje?
’Hugo Boss’
Met wie van de selectie ga je buiten het voetbal, het meeste om?
’Ik heb niet echt contact met medespelers buiten het voetbal om, dat komt omdat ik hier pas ben en omdat ik niet echt in de buurt woon’
