Afgelopen maandag begon voor ons officieel weer het interviewseizoen. En met wie kun je zo'n nieuw seizoen nou beter beginnen dan met onze huidige assistent-trainer c.q keeperstrainer slash persgoeroe Ruud Hesp. Om precies half 2 hadden wij afgesproken met hem, maar daadwerkelijk beginnen op het geplande tijdstip blijkt steeds weer een utopie te zijn. Een groot stadion als Kaalheide kent vele kamers, maar er bleek geen één beschikbaar te zijn om ons interview in te kunnen houden. Om ons uiteindelijk niet al te lang te laten wachten, besloot Ruud dat we dan maar buiten in het stadion moesten gaan zitten. En zo gezegd, zo gedaan! Na ons voorgesteld te hebben, namen wij plaats in de dug out. Ruud presenteerde zich in ons interview als een leuke, openhartige kerel met het nodige gevoel voor humor. Iemand die in al die jaren nog geen steek veranderd is en die ontzettend blij is weer terug te zijn bij zijn nieuwe/oude werkgever Roda JC!
Beschrijf je carrière van kleins af aan tot nu?
Ik ben geboren op 31-10-1965 en woonde in Abcoude, een klein dorpje net buiten Amsterdam. Toen ik 17 was ben ik naar Haarlem gegaan, waar ik tweede keeper was. In 1987 ben ik met Hans van Doorneveld meegegaan naar Fortuna Sittard. Waar ik 7 jaar gespeeld heb. Erna ben ik 3 jaar bij Roda JC geweest en vervolgens nog 3 jaar bij Barcelona. In de zomer van 2000 ben ik teruggegaan naar Fortuna Sittard. Daar heb ik nog 2 jaar gespeeld. De laatste wedstrijd was Fortuna Sittard- Roda JC en eindigde in 0-0. En dat was mijn voetbalcarrière.
Hoe heb je de moeilijke periodes bij Fortuna Sittard ervaren?
Heel erg moeilijk. Ik ben iemand die plezier altijd als grootste drijfveer heeft gehad. Dat is één van de grootste peilers onder succes dat je kunt behalen. Bij Fortuna Sittard was dat plezier het laatste jaar helemaal weg. We kregen tegenslag op tegenslag. Op zowel sportief als financieel gebied. Het was op een gegeven moment moeilijk om gemotiveerd te blijven. Dat ging op een gegeven moment niet meer. Het ging ten koste van mezelf en ik wilde het niet ten koste laten gaan van mijn gezin. Toen heb ik gezegd ermee te stoppen.
Heb je lang moeten nadenken over een terugkomst naar Roda JC?
Nee, helemaal niet. We hebben het ontzettend naar onze zin in Limburg en Roda JC is ook een groot en belangrijk deel van mijn leven geweest. Hier heb ik eigenlijk mijn grootste successen behaald. Tweede worden met Roda JC is in mij ogen een grotere prestatie als kampioen worden met Barcelona. Want daar kochten ze de spelers en werd je kampioen. Die prestatie van Roda JC was uniek. Ik heb ook altijd contact gehouden, ook in mijn periode van Spanje en Fortuna Sittard sprak ik de mensen van Roda JC geregeld. Ook met Raymond en Huub. Twee dagen nadat ik officieel ontslag had genomen bij Fortuna Sittard, belde Roda JC en had ik eigenlijk meteen het gevoel van dat ik dit wilde. En zeker in de functie die ik op dit moment bekleed.
Hoe voelt het om na de periode bij Fortuna Sittard weer terug te zijn bij Roda JC?
Het is een thuiskomst gevoel. Een week voordat het officieel bekend werd gemaakt dat ik zou komen was ik bij de laatste wedstrijd Roda JC- PSV. Laatste wedstrijd van Mark Luijpers. We hadden na afloop een feestje en toen had ik het gevoel dat ik hier deel van wilde uitmaken. Toen het een week later dan officieel bekend werd en je ziet dan iedereen weer, de oude bekenden, dan is dat leuk. Het is ook leuk dat iedereen het leuk vind dat je weer terugkomt. Het wekt natuurlijk wel verwachtingen. Dat is het gevaar, maar het voelt gewoon als thuis. Er zijn wat dingen veranderd, maar de sfeer hangt er nog. En je ziet het nu al, na twee weken, dat de groep aan het veranderen is. We gaan weer terug naar toen en dat willen we.
Hoe zijn de reacties vanuit het kamp van de Fortuna Sittard fans?
Ze vinden het niet zo leuk. Dat is logisch. Maar van de sponsorgroep waar ik veel mee te maken had, kreeg ik alleen positieve reacties. Ze begrepen waarom ik opstapte bij Fortuna Sittard. Ik heb dat heel keurig gedaan. En men begrijpt dat een kans krijgen bij Roda JC, een hele goede eredivisieclub, en een functie waarbij ik ook nog op het veld kom, heel aantrekkelijk is.
Is het mogelijk dat je je netwerk opgebouwd in je Fortuna Sittard tijd met betrekking tot de sponsorsing kunt gebruiken voor Roda JC?
Ja, dat kan zeker. Alhoewel ik niet de situatie wil creëren dat ik mensen van Fortuna Sittard wil weglokken hiernaartoe. Dat zou ik nooit van mijn leven doen. Dat weet men ook bij Fortuna en dat wil Roda JC zelf ook niet. Sponsors die gestopt zijn bij Fortuna Sittard en nu niets doen, die zou je wel kunnen benaderen. Ik ken veel mensen, heb een groot netwerk en daar kan en ga ik zeker iets mee doen.
Wat houdt je functie precies in? Welke taken vallen hier onder?
Ik ben keeperstrainer. Dat houdt dus in dat ik altijd met de keepers bezig ben. In principe is dat het eerste elftal, maar dat kan uitgebreid worden met het tweede en misschien ook nog wel met de jeugd. Daarnaast ben ik teammanager. Dat doe ik in samenwerking met Pascal Hermans. Pascal houdt zich meer bezig met de clubgebonden zaken en ik met het persoonlijke vlak. Daar vallen onder andere perszaken onder. We zijn nu nog aan het kijken wie wat precies doet. Sommige dingen overlappen elkaar en daar zoeken we nog een weg in hoe we dat gaan doen. Op termijn zal ik ook op commercieel gebied wat gaan doen. Samen met de mensen van de commerciële afdeling gaan we kijken of we meer financiën kunnen gaan verkrijgen voor de club. Dat is erg leuk om te doen.
Hoe verloopt de samenwerking met Huub Stevens en Raymond Atteveld?
Heel goed! Vanaf het eerste moment dat we samen waren hadden we het gevoel van toen. Het gevoel van toen is apart. Een jaar geleden hadden we een reunie bij Huub thuis. Op het moment dat we bij Huub de deur inliepen en iedereen zagen, zaten we weer in 1994. Dat gevoel had je en heb je nu ook nog voor een groot deel. Alhoewel je weet dat het nooit meer hetzelfde zal zijn. We streven alledrie het hoogste na, we willen winnen en daar doe je alles voor. De een iets emotioneler dan de ander. De een iets meer op afstand en dat is een goede combinatie tussen ons. We laten elkaar in onze waarde, we kunnen de waarheid tegen elkaar zeggen en dat kan er hard aan toe gaan. Maar op het moment dat je de deur uitloopt dan is het voorbij en ga je weer verder. Huub heeft al veel ervaring opgedaan, Raymond is beginnend trainer en ik ben helemaal beginnend. Dat werkt erg goed.
In wat voor opzicht verschilt Huub Stevens als trainer in vergelijking met 10 jaar geleden?
Hij is iets rustiger. Hij duikt er niet meteen meer vol bovenop, maar daar hebben we Raymond voor, haha. Hij is rustiger, maar daardoor ook wijzer, rijker in ervaring. Hij zal de situatie eerste overdenken dan er meteen bovenop te vliegen. Hij laat zich niet gek maken natuurlijk. Hij heeft veel meegemaakt in de voetballerij en heeft dus veel ervaring.
In hoeverre verschilt dit Roda JC met dat van 10 seizoenen geleden?
Het elftal heel erg. Je hebt met veel meer culturen te maken. Toen hadden we alleen Babangida en Tomek Iwan. Waar we voor moeten zorgen is dat spelers van buitenaf niet gezien worden als buitenlanders, maar als Roda JC- spelers. Hoe kun je daarvoor zorgen? Door ze de Nederlandse taal te leren, waardoor ze ook de cultuur leren kennen. En zo kunnen ze zich uiten naar buiten. Als iemand hen op straat aanspreekt, kan men antwoorden in het Nederlands. Als supporter identificeer je je meer met een speler als hij de taal kent, als dat hij de taal niet kent. Zo kun je ervoor zorgen dat hij niet als buitenlander gezien word, maar als Roda JC- speler. De buitenlanders zitten ook allemaal op Nederlandse les nu.
Wat zijn je verwachtingen voor het komende seizoen?
Wat we graag willen is beter dan vorig jaar. Zeker Europees voetbal. Het is nu afwachten hoe je dit aanpakt. We hebben het idee dat de spelers er voor open staan hoe we nu bezig zijn. Alleen zal het moeten blijken op het veld. We zullen er een tijd voor nodig hebben. Ze hebben 3 jaar op een bepaalde manier gewerkt met Wiljan Vloet en nu gaat het anders. Daar zul je aan moeten wennen als trainersstaf naar de spelers toe, maar ook andersom. Maar we gaan wel voor Europees voetbal. We hebben heel veel kwaliteit in de groep en van die kwaliteit gaan we nu een elftal maken.
Vind je de verwachtingen van de supporters ten aanzien van dit seizoen terecht?
Als ik supporter was en ik zou horen dat zo’n staf terugkomt zou ik ook denken: Kampioen worden, haha. Ik begrijp het wel, maar men moet in zien dat er in de afgelopen jaren veel gebeurd is wat je niet 1, 2, 3 omdraait. En daar is tijd voor nodig. Ze moeten niet teveel verwachten. We gaan voor Europees voetbal en daar gaan we ons met z’n allen op richten.
Wat voor indruk maakt de selectie op je?
Er zit heel veel kwaliteit in. Er zitten veel goede voetballers bij en jongens die in dienst van het elftal kunnen voetballen. En daar zul je een mix van moeten maken. We hebben een geweldige keeper met Kujovic en daarachter Bram Castro die nog jong is maar ook veel kwaliteit heeft. Er zit veel potentie in de groep, alleen moet je er een team van maken. Men moet van elkaar weten wat ze willen en wat ze doen. En hoe krijg je dat voor elkaar? Door ze te laten communiceren met elkaar, in en buiten het veld. Zodat ze elkaar begrijpen. Begrijp je elkaar buiten het veld, dan doe je dat ook in het veld.
Sinds jullie komst zijn er al enkele dingen veranderd binnen de selectie (eenheid binnen de groep, harder trainen, spelers spreken Nederlands met elkaar). Wat is jullie geheim?
Wat wij proberen te doen, is dat spelers zich thuis voelen. Je moet zorgen dat je een omgeving creëert waar ze zichzelf kunnen zijn. Er zijn natuurlijk wel bepaalde regels. Op het moment dat iemand echt een regel overtreedt, grijp je in. En dan grijp in door middel van de groep. Dat wil zeggen dat als iemand iets doet, je hem individueel kan bestraffen, maar dat je de groep bestraft. Waardoor de groep uiteindelijk de jongen gaat bestraffen. De groep gaat dan corrigeren. We gaan losjes met de groep om, we vinden het leuk om te dollen met elkaar, geintjes maken. En als je dat naar buiten uitstraalt en naar de spelers toe, dan krijgen ze ook iets terug. Als je dat kan creëren, krijg je een situatie waarin de trainersstaf niet ver boven de spelers staat tot het moment dat dit wel moet. Je bent allemaal hetzelfde. We hebben een doel voor ogen en dat is winnen met Roda JC en dat moet iedereen voor ogen houden.
Hoe denk je over de vele nationaliteiten binnen het team?
Ik heb het zelf meegemaakt bij Barcelona. Daar waren ook veel nationaliteiten. Daar moest ook iedereen verplicht Spaans spreken en dat hebben we ook gedaan en dat was een heel goede groep. Het hoeft geen probleem te zijn. Als het publiek zich kan identificeren met de speler wordt hij gezien als speler en niet als buitenlander. Dan komt ook het familiegevoel weer.
Vind je dat de jeugd meer kans moet krijgen?
Jeugdopleiding is belangrijk, maar uiteindelijk gaat het om de prestaties op het veld. Als je met een elftal met oudere spelers meer succes hebt dan met jongere spelers, zul je kiezen voor het oudere. Hierin kunnen later wel de jongere spelers instromen. Één ding telt en dat zijn de prestaties.
Wat is volgens jou de speelstijl die het beste bij Roda JC past?
Naar voren. Zelf initiatief nemen en druk zetten op de tegenstander. Druk zetten door met hele snelle spitsen die ook beweeglijk en doelgericht zijn te spelen. Die manier van spelen waarbij wij het initiatief nemen en hun niet de ruimte geven om rustig de bal rond te kunnen spelen. Gewoon het oude agressieve spel.
Denk je dat deze groep sterk genoeg is om Europees voetbal af te dwingen? En zo ja, waarom is het van te voren niet gelukt?
Het idee wat wij kregen was dat het niet echt een elftal was. Ik heb de wedstrijden tegen PSV en RBC Roosendaal gezien, en er waren geen vlot lopende combinaties. Je zag niet het begrip onderling. Ik denk dat dat een van de oorzaken is dat ze niet gehaald hebben en dat moet dus veranderen.
Wat verwacht je van de intertoto?
We hebben in mijn ogen hele goede kansen. We zorgen ervoor dat we een fitte selectie hebben. Ik zeg niet dat we het halen, maar geef ons hele goede kansen.
Wat prefereer je, een functie binnen een voetbalclub of keeper zijn?
Zelf voetballen, blijft het allerleukste. Dan zeg ik dus keeper zijn. Maar wat ik nu doe vind ik heel erg leuk. Ik heb het ontzettend naar mijn zin bij de club. Maar iedere voetballer zal zeggen dat zelf voetballen het leukste blijft.
Wat vind je van de supporters?
Zo belangrijk voor de club! Je voetbalt voor de supporters. Supporters identificeren zich met de club en met de spelers. Als jij met wat jij kan mensen gelukkig en blij kan maken, is dat het mooiste wat er is. Ik hoop dat het stadion bij iedere wedstrijd goed vol zit en dat wij ze dan wat moois kunnen laten zien.
Persoonlijke vragen:
Wat zijn je hobby’s?
Ik speel drum. Ik lees graag en ben een echte doe- het – zelver. Ben op het moment thuis aan het verbouwen.
Wat is je lievelingseten?
Zuurkool met worst en lasagna.
Wat is je favoriete film/ genre?
Humor. Maar ik vond de films met Clint Eastwood ook goed.
Wat is je favoriete muziek?
Ik ben al vanaf mijn 10de fan van Status Quo. Heb zeker al 25 concerten van ze bezocht en ze bestaan dit jaar al 40 jaar. Ik heb ze ook 3 keer ontmoet.
Wat is je favoriete vakantieland?
Griekenland.
Wat is je favoriete geurtje?
In ieder geval niet dat van Raymond, want daar heb ik de hele week mee in Mierlo op een kamer gelegen, hahaha. Nee…..ik heb niet echt een favoriet geurtje.
Hoe belangrijk is familie voor je?
Dat is de basis van alles. Het maakt niet uit waar je werkt en of je het er naar je zin hebt. Als de vrouw of kinderen ongelukkig zijn dan gaat daar ook aan je vreten. Niets is fijner dan thuiskomen en het is leuk, gezellig. En je kan alles bespreken. Familie is het belangrijkste wat er is.
Ruud, namens Rodaworld bedanken wij jou voor het ongelofelijk leuke interview! We wensen je veel succes het komende seizoen en... welkom thuis!
