Beschrijf je voetbalcarrière van kleins af aan tot nu?
‘Ik heb op 4- jarige leeftijd begonnen met voetballen bij een regionale ploeg in mijn geboorteplaats Oostende. Omdat ik nog jong was speelde ik geen officiële wedstrijden tot het jaar daarna. Toen ik 8 jaar was, kwam Club Brugge en Anderlecht naar mij informeren. Maar omdat de afstand naar Anderlecht te ver was, besloten mijn ouders me eerst naar Club Brugge te laten gaan. Met 15 jaar kwam Anderlecht nog een keer en ben ik er ook heen gegaan, na 6 jaar bij Club Brugge geweest te zijn. Bij Anderlecht heb ik ongeveer 5 jaar gespeeld. Ik trainde mee met het 1e elftal , maar speelde bij het 2e elftal. Mijn contract was afgelopen en ze stelden voor een nieuw contract te tekenen, maar dat wou ik niet doen. Ik wilde namelijk spelen maar ik speelde alleen met het 2e elftal mee. Ik koos dus voor mijn eigen ontwikkeling en ben toen naar Roeselare gegaan die toen in de 2e klasse speelden. Ze promoveerden toen naar de 1e klasse waar ik 1 jaar gespeeld heb. En sinds dit seizoen speel ik bij Roda JC.’
Wat had je gedaan als je geen profvoetballer geworden was?
‘Waarschijnlijk was ik dan psycholoog geworden. Ik ben nu aan het studeren voor het Bachelor- diploma in de Toegepaste Psychologie. Dat is een heel brede opleiding. Je kunt er veel mee gaan doen. In het begin van de opleiding krijg je veel informatie van de verschillende werkvelden die er zijn. In je derde jaar moet je dan een keuze maken in welk werkgebied je verder wil gaan. Bijvoorbeeld sportpsychologie, klinische psychologie of algemene psychologie. Dan zal ik waarschijnlijk kiezen voor de sportpsychologie.´
Je volgt een vrij zware studie naast het voetbal. Hoe moeilijk is het om dit te combineren?
‘Dit jaar ga ik het anders doen dan afgelopen jaar, omdat ik nu meer moet trainen. Dit jaar heb ik gevraagd voor een individueel traject. Dat wil zeggen dat ik dus individueel zal gaan studeren en niet meer zoals voorheen samen met andere studenten in één klas. Het is zeker wel zwaar als je meer zelf moet doen, maar dit is iets wat ik wil doen dus ga ik ervoor.’
Je speelde in de jeugd van Club Brugge en Anderlecht, toch ben je nooit doorgedrongen tot de hoofdmacht. Hoe kan dat?
‘Bij Club Brugge had ik wat woordenwisselingen met de trainer. Toen ben ik naar Anderlecht gegaan, maar daar speelde ik bij het 2e elftal omdat ik nog vrij jong was. Hoewel ik wel bij het 1e elftal meetrainde. Andrelecht is toch wel een topclub en die kopen graag spelers. En aangezien ik het geduld niet kon opbrengen om te blijven en te wachten op de kleine kansen die ik zou kunnen krijgen, heb ik besloten om weg te gaan. Ik doe liever één stap achteruit om er twee vooruit te zetten en dat is me nu gelukt.’
Vertel iets over je Roeselare periode?
‘Het is een beetje een rare ploeg. Twee jaar geleden hadden ze een beetje ongeluk, omdat ze zouden zakken naar de derde klasse. Dat is zoals de hoofdklasse hier. Maar Dennis van Wijk kwam toen en heeft de ploeg kunnen behouden in de tweede klasse, hier eerste divisie. Hij heeft goed zijn stempel op de ploeg gedrukt. Het jaar erna heeft hij eindronde kunnen afdwingen. Toen was ik er echter nog niet. Ze zijn toen ook niet gepromoveerd. Het jaar erop haalden ze opnieuw de eindronde en was ik er wel bij. Toen zijn we gepromoveerd. Dat was het 1e jaar in de eerste klasse. Dat was een heel nieuw avontuur voor Roeselare. De mensen waren al blij met het behoud, dus elke wedstrijd was een feest. We maakten een heel goede start en hadden een heel mooi seizoen gehad. Het is een ploeg die het moet hebben van enthousiasme en werklust. Iedere ploeg heeft zijn eigen stijl en zij doen het redelijk goed met de middelen die ze hebben.’
Dennis van Wijk was trainer bij Roeselare en wilde je meenemen naar Willem II. Waarom koos je toch voor Roda JC?
‘Ik was al iets langer bezig met Roda JC. Ik had al een gesprek gehad met Huub Narinx en Huub Stevens en daar had ik een heel goed gevoel bij. Ook hoe ze spraken over de ambities en doelstellingen die ze hebben, dat sprak me erg aan. En als je naar een andere ploeg gaat moet je je gewoon goed voelen. Alle neuzen moeten in dezelfde richting staan. Ik had mijn beslissing al genomen en toen Dennis van Wijk mij het voorstel deed om mee te gaan naar Willem II, ben ik heel eerlijk geweest tegen hem en heb hem verteld dat ik mijn woord al had gegeven aan Roda JC. Ik heb hem bedankt voor zijn voorstel, maar mijn hart lag al ergens anders. Hij respecteerde wel mijn keuze.’
Was de overstap naar het Nederlands voetbal moeilijk voor je?
‘Toch wel.Ik speel natuurlijk ook nog niet zo lang op het hoogste niveau, omdat ik ook wat problemen heb gehad met managers en zo. En voordat ik speelgerechtigd was bij Roeselare heb ik een hele tijd op non actief gestaan. Toen ik mijn kans dan kreeg, heb ik ze ook direct genomen. En nu zit ik hier en dat is toch weer een aanpassing ten opzichte van België. Er wordt meer vanuit een defensieve houding gespeeld en zie je ook minder attractief voetbal dan in Nederland. Hier proberen de ploegen dominant te spelen. Het gemiddelde niveau van een voetballer ligt technisch gezien in Nederland hoger. Het was een aanpassing qua trainingswerk. Hier wordt veel meer getraind. Ieder lichaam heeft een aanpassingstijd nodig, dus ik ook. Als ik hier het niveau eenmaal gewend ben, dan loopt het allemaal los. Het komt wel goed.’
Wat was je eerste indruk van Roda JC?
‘Positief!! Hier is alles professioneler en beter geregeld dan bij Roeselare. Ik kan niets anders zeggen dan dat mijn eerste indruk heel positief was.’
Wat vind je van je eigen prestaties tot nu toe?
‘Ikzelf ben nog niet geheel tevreden over mijn prestaties. Ik vind dat ik veel beter kan, maar dat heeft denk ik te maken met mijn aanpassing. Ik speel niet slecht, maar ik kan beter. Ik denk dat dat ook te maken heeft met een stuk vermoeidheid. Ik heb praktisch geen vakantie gehad. Mijn seizoen bij Roeselare was voorbij en toen moest ik gaan studeren voor mijn examens. Dat studeren viel in het water, want ik moest met het nationale beloftenteam mee. Toen ik daarvan terugkwam moest ik meteen beginnen met studeren. Ik heb toen drie weken lang dag en nacht gestudeerd en toen ik dat had gehad, moest ik mij twee dagen later alweer bij Roda JC meldden. We hebben best een zware voorbereiding gehad en daar heb ik een beetje een terugslag van gehad. Nu komt het erop aan om door te bijten en te wachten totdat ik echt op mijn niveau zit. Als ik mijn echte vorm heb, dan wordt het alleen nog maar beter.’
Tijdens je debuut in het Parkstad Limburg Stadion scoorde je de enige en winnende goal. Wat was je gevoel na de wedstrijd?
‘Het was fantastisch! Zeker omdat we ook die eerste twee wedstrijden wilden winnen. Tegen ADO Den Haag hadden we toch wel al een reeks kansen verprutst en het was dus wachten op het eerste doelpunt. Iedereen was blij dat er gescoord werd en voor mijzelf was het niet zo belangrijk wie zou scoren. Het was natuurlijk wel een mooie binnenkomer. Een mooi debuut!’
Wat is je favoriete positie? Spits of middenveld?
‘Dat hangt af van het systeem waarin gespeeld wordt. Bij Roeselare speelden we 4-4-2 en werd ik automatisch een middenvelder. Bij Dennis van Wijk werd ik als een vrije spits gebruikt en mocht ikzelf de vrije ruimte zoeken. Bij Roda JC is een 4-3-3 systeem waar ze verwachten dat de vleugelspelers ook mee verdedigen. Verdedigen vergt veel energie, waardoor je soms aanvallend energie tekort komt. Maar dat is een aanpassingsproces en dat lukt me ook wel. Dus in een 4-3-3 systeem speel ik liefst als vleugelspits en bij een 4-4-2 systeem verkies ik de spits in een vrije positie of linker- rechtermiddenvelder.’
Wat zijn je sterke en zwakke punten?
‘Wat ik nog moet leren is doseren. Ik wil vaak nog te veel doen en kom ik nog wat te kort. Mijn sterke punten zijn mijn acties, snelheid en techniek. Maar dat zijn dingen die je ook nog kunt verbeteren. Zwakker ben ik met mijn kopspel, mijn linkervoet en het coachen. Dat moet zeker nog verbeterd worden. Vooral het coachen want dat is heel belangrijk in Nederland.’
Wat vind je van de prestaties tot nu toe en wat zijn je verdere verwachtingen?
‘Aan de punten te zien, staan we nu wel goed hè? Haha. Het loopt goed en dat geeft vertrouwen. Ik hoop dat we dit kunnen aanhouden. Na de wedstrijd tegen AZ heb je al enkele zware ploegen gehad en weet je waar je staat. We hebben goed gespeeld tegen Ajax en een mooie prestatie neergezet en dat moet ook tegen andere ploegen kunnen. Dan kun je pas een betere balans opstellen. We zijn wel al beter begonnen dan seizoen. Ik zou in de top 5 willen eindigen. Dat zou met deze ploeg moeten kunnen. Europees voetbal daar gaan we zeker voor.’
Hoe denk je over Huub Stevens, Raymond Atteveld en Ruud Hesp?
‘Het is een goede trainersstaf. Ze hebben allemaal op het hoogste niveau gespeeld. Ze kennen het klappen van de zweep zal ik maar zeggen. Ik heb ook trainers gehad die nooit op het hoogste niveau gespeeld hebben. Dat zijn ook goede trainers maar het is toch anders. Als Huub, Raymond en Ruud iets zeggen, weet je dat ze weten waar ze over praten. Ze hebben het zelf meegemaakt. Je kunt veel van hen leren.’
Hoe denk je over de selectie?
‘Het is een jonge selectie. Het voordeel van jonge jongens is dat ze enthousiast zijn en de wil hebben. Als ze jong zijn willen zo nog veel bereiken. De andere kant van de medaille, is dat ze weinig ervaring hebben. Maar dat kun je weer compenseren met het enthousiasme denk ik. Ik vind dat we een evenwichtige ploeg hebben. Elke positie is dubbel bezet en dat is goed voor de concurrentie wat de ploeg scherp houdt. Ik vind wel dat we een goede selectie hebben.’
Wat vind je van de Roda supporters, het stadion en de sfeer?
‘Het stadion is heel mooi! Supporters zijn heel positief, heel goed. Ik heb wel gehoord dat ze heel kritisch kunnen zijn, maar we spelen nu goed, dus hoor je niet zoveel slechte geluiden. De sfeer was tegen Ajax heel goed. Ik ben positief over de supporters.’
Wat zijn je ambities?
‘Ik wil graag zo ver mogelijk komen. Nu moet ik me eerst aanpassen, integreren en dan volgend jaar goed spelen. En daarna weet ik nog niet. Ik zou graag nog verder willen komen dan Roda JC. Dat is in ieder geval mijn ambitie.
Waar zou je nog eens willen spelen en waarom?
‘De mooiste competitie vind ik persoonlijk de competitie van Spanje. Technisch ligt het niveau daar heel hoog. Ze spelen mooi, attractief voetbal. Als je dat vergelijkt met andere topcompetities, Italië bijvoorbeeld, die spelen vrij defensief. Engeland vind ik technisch te beperkt. Maar Frankrijk vind ik ook een mooie competitie. Ikzelf zou wel eens bij Barcelona willen spelen, maar dat is een droom.’
Hoe ga je om met kritiek?
‘Kritiek is niet altijd leuk. Maar je weet zelf of de kritiek juist is of niet. Ik weet zelf wanneer ik slecht gespeeld heb en dan hoef je dat er niet ook nog eens dik erbovenop te leggen. Ik weet zelf wanneer ik goed of slecht speel en ik weet ook wat ik fout doe. Je moet het allemaal relativeren en je niet door kritiek kapot laten maken. Sommige dingen neem je mee en de rest laat je gaan.’
Wie is je voorbeeld in de voetballerij?
‘Ik heb niet echt een voorbeeld. Er zijn wel een aantal spelers die ik graag zie spelen, zoals Ronaldinho, Ronaldo in zijn goede jaren, Zinedine Zidane, jammer dat hij gestopt is en Thierry Henry. Allemaal spelers die iets extra’s kunnen bieden.
Persoonlijke vragen:
Wat zijn je hobby’s?
‘Ik heb niet echt een hobby omdat ik niet zo veel tijd heb door het voetbal en mijn studie. Maar met vrienden weggaan of ze opzoeken, dat doe ik graag. Of gewoon zelfs een keer helemaal niets doen is ook wel eens lekker.’
Heb je een relatie?
‘Ja, ik heb nu al bijna 9 maanden een relatie.’
Wat is je favoriete film?
‘Ik heb niet echt een favoriete film. Ik heb veel mooie films gezien. Maar Gladiator en Ali zijn me toch wel bijgebleven. Maar een echte favoriet heb ik niet.’
Wat is je favoriete vakantieland?
‘Ik ga het liefst naar landen waar het warm is.’
Wat is je lievelingseten?
‘Ik ben een goede eter. Eet bijna alles graag.’
Wat is je favoriete geurtje?
‘Black Code van Armani.’
Ben je gelovig?
‘Ik ben katholiek opgevoed. Niet extreem. Ik bid wel elke dag, maar ga niet elke week naar de kerk.’
Met wie van de selectie ga je buiten het voetbal het meeste om?
‘Dat is moeilijk te zeggen omdat ik pas laat bij de selectie gekomen ben en ik nog veel moet regelen in België. Daardoor heb ik nog weinig tijd gehad om samen met de jongens weg te gaan. Ik ben wel al eens weggeweest met Pah Modou Kah, Davy de Fauw en Dieter van Tornhout.’
Jamaïque, bedankt voor dit gezellige interview en veel succes dit seizoen
|
