Met wat voor een gevoel kijkt u terug op 4 seizoenen Roda JC?
“Samengevat met een heel goed gevoel. Het zijn voor mij vier leerzame jaren geweest. Bij elke club is het altijd weer anders; andere organisatie en andere mensen. Ik heb drie verschillende hoofdtrainers meegemaakt hier bij Roda JC, drie verschillende mensen met alledrie een andere kijk op voetbal. Daar kun je je voordeel mee doen. Het is toch een stuk ervaring die je meeneemt na 4 jaar.”
Welke doelstellingen, die u voor uw komst naar Roda JC had, heeft u uiteindelijk bereikt?
“Ik heb 16 jaar bij Helmond Sport gezeten voordat ik naar Roda JC kwam. Zowel als speler, assistent-trainer en hoofdtrainer. En heb nooit het hoogste niveau voetbal kunnen meemaken als trainer. Toen Jan van Dijk mij vroeg om assistent-trainer te worden in de Eredivisie was de keuze snel gemaakt. Het eerste jaar speelden we Europees voetbal en dat waren prachtige momenten. Mijn doelstelling(en) heb ik bereikt, namelijk Eredivisievoetbal en Europees voetbal meemaken. Ook moet je als assistent-trainer ervoor zorgen dat een hoofdtrainer optimaal kan functioneren en dat heb ik ook goed gedaan. Het feit dat zowel Jan van Dijk, als ook Georges Leekens en Wiljan Vloet me hebben benaderd om weer assistent te worden zegt genoeg.”
Uw eerste jaar bij Roda JC verliep uiterst onrustig en eindigde met een teleurstellende 13e plaats, hoe beleefde u dat jaar?
“Het was een tweezijdig gevoel. We werden 13e en haalden geen Europees voetbal. In één jaar tijd waren er twee verschillende trainers. Eerst van Jan van Dijk en toen Georges Leekens. Dat is niet prettig als je zelf ook nieuw bent bij een club. Daar tegenover was het Europees voetbal heel mooi.”
Wat is er precies veranderd sinds de komst van Wiljan Vloet?
“Er is een goede organisatie neergezet. Het loopt nu allemaal veel beter. Een goede organisatie is de basis om goed te kunnen werken. Organisatie heb je overal nodig; binnen het gezin, binnen de lijnen, binnen de gebouwen, etc. De organisatie in totaal, rondom het elftal, is prima.”
Hoe verliep de samenwerking met Wiljan Vloet?
“Het is een compleet andere trainer dan van Dijk of Leekens. Een trainer die hier dag en nacht aanwezig was en de organisatie heeft neergezet. Het is een trainer die overal bovenop wil zitten; alles wil weten en alles wil organiseren. Dat was wel even wennen. De twee trainers hiervoor waren iets losser. Ze lieten meer aan anderen over maar Wiljan was heel bepalend. Daar moet je mee om kunnen gaan. Ik ben iemand waar je gemakkelijk mee kunt omgaan. Zeker waren we het niet altijd eens met elkaar, maar dat kon altijd goed uitgesproken worden.”
Wat waren uw taken/ verantwoordelijkheden binnen de technische staf?
“Ik was verantwoordelijk voor de gehele organisatie rondom het eerste elftal. De totale fysieke toestand van de spelers was mijn pakkie an. Ik was op het trainingsveld heel nadrukkelijk aanwezig. Als assistent zit je tussen de spelers en hoofdtrainer in. Je zit dichter op de groep. Ik beweeg me gemakkelijk binnen de groep. Daardoor heb ik dus ook meer direct contact met de jongens dan Wiljan”
Was het verschil groot tussen assistent zijn bij Roda JC en het hoofdtrainerschap bij Helmond Sport?
“Het verschil is gewoon heel groot. Ik ben dan ook blij dat ik nu weer hoofdtrainer kan worden. Als hoofdtrainer ben je bepalend en als assistent-trainer ben je altijd dienend. Als assistent moet je ervoor zorgen dat de groep in orde is en dat de hoofdtrainer zijn werk kan doen. Maar nu ik weer hoofdtrainer word, kan ik mijn assistent opdrachten geven.”
Als assistent-trainer neemt u ook beslissingen, maar de hoofdtrainer wordt hierop afgerekend. Is het prettiger werken als u weet dat u niet hoofdverantwoordelijk bent?
“Dat ligt aan de aard van het beestje. Sommige trainers willen altijd als hoofdtrainer werken, terwijl anderen liever ervoor kiezen om altijd assistent-trainer te blijven. Omdat je misschien blij bent dat je nooit beslissingen hoeft te nemen of dat je nooit met de pers hoeft te praten na een verloren wedstrijd. Toch kies ik nu voor het hoofdtrainerschap in plaats van assistent worden bij Vitesse. Ik heb het hoofdtrainerschap ooit meegemaakt en ik vind het prettig om leiding te geven.”
Vond u de kritiek richting trainer Vloet altijd even terecht?
“Nee, natuurlijk niet. Als je in een dergelijke rol zit als Wiljan bij Roda, dan speelt de organisatie ook een grote rol. Hij is heel bepalend op het technisch vlak. Het is niet terecht dat de slechte prestaties altijd op hem werden afgeschoven. Naar mijn mening wordt er te weinig direct op de groep of het aan- en verkoopbeleid afgespeeld. Het was gewoon altijd de schuld van de trainer en dat is niet terecht.”
Hoe verliep de samenwerking met spelers?
“Ik ben sociaal heel gemakkelijk en maak daarom makkelijk contact met mensen. De afgelopen vier jaar heb ik als prettig ervaren. Ik kan met iedereen goed opschieten. Gelukkig heb ik een goed gevoel voor talen, waardoor ik redelijk goed kan communiceren in andere talen. De spelers krijgen Nederlandse les, maar nog niet iedereen kent de taal. Ik vind eigenlijk wel dat iedere speler Engels moet kunnen, want iedereen in Nederland kan wel een woordje Engels. Dat zou nog makkelijker voor de communicatie zijn.”
De ploeg presteerde uiterst wisselvallig, waar ligt dat volgens u aan?
“Dat is moeilijk aan te geven. Ons scorend vermogen liet ons wel eens in de steek. Er was teveel wisselvalligheid in de aanval; Arouna die even wegviel, Cristiano die lang geblesseerd was en Cissé kwam net kijken. We zaten niet ruim in de aanvallers. Het ligt niet, zoals sommigen zeggen, aan de verschillende culturen in de groep. Maar het is een kunst om de mentale bereidheid voor elkaar te hebben, voor elkaar door het vuur te durven gaan. Die vonk is er niet altijd geweest binnen de groep.”
U hebt vier jaar met de ploeg geen Europees voetbal weten te behalen. Hebt u het gevoel dat u gefaald heeft?
“Ik maak deel uit van de technische staf, dus ik vind dat we zeker in die vier jaar (ook al zaten we er een aantal keren dichtbij) minimaal één keer Europees voetbal hadden moeten halen. Of je dan echter meteen moet zeggen dat je gefaald heb?! Dat gaat me te ver!”
Hoe verliep de samenwerking met het bestuur?
“Ik heb weinig tot geen contact met het bestuur. De hoofdtrainer staat in direct contact, maar de assistent-trainer blijft de dienende man. Je wordt door het bestuur minder snel om je mening gevraagd over bepaalde zaken, meestal gaan ze daarvoor naar de hoofdtrainer.”
Roda JC bood u een contractverlenging aan met de voorwaarde dat u zou verhuizen richting Kerkrade. Welke reden gaf de club hiervoor?
“Dat verhaal is een eigen leven gaan leiden. Op de eerste plaats vind ik niet dat je dit als voorwaarde kan stellen. Dat je dichterbij de club moet wonen, omdat je dan meer binding zou hebben met de club is absoluut onzin. Huub Stevens komt ook hier trainen en woont in Eindhoven. Dat is even ver. Ik vind dat mijn gezin een thuisbasis moet hebben en als ik dan kies voor een uur of anderhalf uur rijden is dat mijn probleem en niet dat van de club. Op momenten dat ik hier moest zijn, was ik er en de afstand Nuenen- Kerkrade is nooit een knelpunt geweest. Ik heb altijd goed gefunctioneerd. Het is gewoon een lulverhaal. Zeg gewoon eerlijk dat het contract na vier jaar afloopt en dat ze René Trost (die in eigen opleiding is) willen doorsturen als eerste assistent. En dat er wellicht een andere trainer komt. Dat is geen enkel probleem. Mijn contract is afgelopen en dat is prima. Maar dan moeten ze niet gaan vertellen dat ze me een contract hebben aangeboden want dat is niet zo!”
Wat was in die 4 jaar het mooiste en vervelendste moment?
“Mijn mooiste maar ook gelijk mijn vervelendste moment in die vier jaar, was de wedstrijd AC Milan uit. We wonnen de wedstrijd met 1-0, stonden na de eerste twee strafschoppen voor en we verliezen door het missen van de laatste. Dat was wel vervelend.”
Hebt u spijt gehad van de overgang naar Roda JC destijds?
“Nee, absoluut niet!! Ik zou het zo weer doen. Ik heb in deze vier jaar veel geleerd; veel mensen- en voetbalkennis opgedaan en op een goed niveau kunnen werken. Dit is voor mij de basis geweest om te kunnen constateren dat enkele weken geleden vier clubs zich bij mij meldden om me binnen te halen. Dat is een teken dat ik goed werk heb geleverd en dat is belangrijk.”
Vind u het jammer dat u Roda JC moet verlaten?
“Wat is jammer?! Ik had best nog een fase kunnen doorgaan hier maar dat zit nu eenmaal binnen ons beroep. Het is ook goed om regelmatig te wisselen van rol, positie, club en omgeving. Toen ik na 16 jaar bij Helmond Sport wegging, dacht ik twee maanden voor mijn vertrek nog dat ik er over 20 jaar nog zou zitten. Ze praatten al over een contract voor onbepaalde tijd en over een functie als technisch directeur. Twee weken later meldde van Dijk zich met de vraag of ik assistent-trainer wilde worden en dan zit je ineens op een heel andere gedachtegang.”
Wat vond u, in het algemeen van de Roda JC supporters?
“Ik vind dat het Rodapubliek zich meer mag laten gelden als 12de man. Dat doen ze te weinig! Natuurlijk zijn supporters wel eens terecht teleurgesteld in het team. Het is een kritisch publiek, dat soms te weinig las 12de man functioneerde op momenten dat de ploeg het moeilijk had.”
Waren er buiten FC Eindhoven nog meerdere clubs geïnteresseerd?
“Ja! Ik kon met Wiljan mee naar Lokeren in België, maar ook mee naar Sparta. Met Vitesse had ik al een akkoord over een assistent-trainerschap. Toen meldde PSV zich met de vraag of ik FC Eindhoven zou willen trainen. Na alles op een rijtje te hebben gezet is dat het uiteindelijk geworden.”
Wat zijn uw verdere ambities?
“Om bij de club waar ik nu ga werken iets neer te zetten en te veranderen, waardoor die club weer in een opwaartse spiraal terechtkomt in plaats van een neerwaartse. Ze hebben de laatste jaren alleen maar tegenslagen gehad en zijn 15e geëindigd. Mijn doelstelling is om daar een goede organisatie neer te zetten, zoals destijds bij Helmond Sport en middels die organisatie de club, met de hulp van PSV, omhoog te krijgen. Of dat leidt tot een hogere positie, dat is alleen afwachten.”
Louis, bedankt voor het leuke interview! En wij wensen je heel veel sportief succes bij FC Eindhoven!
